Das IGE führt öffentliche Register für die Schutzrechtsverwaltung und informiert die Öffentlichkeit über die Möglichkeiten zum Schutz des Geistigen Eigentums. Das IGE ist das Kompetenzzentrum des Bundes für alle Fragen zu Patent- und Markenschutz, Herkunftsangaben, Designschutz und Urheberrecht. Es bereitet in diesen Gebieten die Gesetzgebung vor. Das IGE vertritt die Schweiz in internationalen Organisationen sowie gegenüber Drittstaaten.